工业设计在中国成为一种职业开始于20世纪80年代，随着当时我国轻工业产品进入高速发展时期，我国的产品在与国外产品进行竞争的过程中被普遍看做是廉价和低端的代名词。随即便引发了国内对于工业设计概念的引进和发展。中国工业设计经历了从轻工业产品，到家电行业，到数字化产品的几个阶段。工业设计贯穿整个产品的开发流程中并且渗透到各方面。